A viagem começa às 8h na cidade de Chiang Khong, na fronteira da Tailândia com o Laos – você precisa ir até lá e pernoitar no dia anterior. Um funcionário da empresa te auxilia com os trâmites do visto (brasileiros precisam pagar US$ 30). Atravessando a imigração você chega a cidade de Houay Xay, no Laos, e o transporte do cruzeiro Luang Say te leva até o porto.
Externamente, o barco é bastante parecido com os outros. Dentro é que a coisa muda: em vez de assentos de carros velhos, há poltronas acolchoadas ao redor de mesas e um bar. Cestas oferecem mexericas e bananas à vontade. Os hóspedes são famílias e casais de ingleses, americanos, holandeses e italianos.
No primeiro dia são 7 horas no cruzeiro Luang Say, com parada numa vilinha onde o guia conta um pouco sobre a histórica do Laos e sua população multifacetada. O país continua entre os 20 mais pobres do mundo e as vilas são bastante carentes.
A bordo é servido um almoço com a comida de sempre do Sudeste Asiático, mas bem-feita e variada. Peixe em folha de bananeira, frango com curry, arroz, batatas são colocados em um bufê – bebidas são pagas à parte.
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Pelas laterais do barco você vai vendo as margens selvagens do caudaloso Rio Mekong, forradas de mata nativa. Pode-se sentar na parte de trás ou da frente pra sentir o vento na cara e a natureza mais perto.
No começo da noite, a embarcação atraca no Luang Say Lodge, uma espécie de hotel de selva por assim dizer, com bangalôs de madeira com camas king-size, mosquiteiro, roupão, banheira e chuveiro com água quase sempre quente. Se der, peça pra ficar naqueles cuja janela é virada para as águas amarronzadas do rio.
À noite, é servido um happy hour com espetos e drinks enquanto os moradores da vila fazem dancinhas com roupas típicas – as crianças são uma graça. O jantar é gostoso e, coisa rara, tem sobremesa!
O barco parte na manhã seguinte às 8h pra mais 8 horas navegando. Desta vez são duas paradas: uma em outra vila (essa um pouco pega-turista, com crianças te implorando pra comprar cachecóis) e nas Pak Ou Buddha Caves, cavernas que os locais encheram de estátuas de Buda com passar dos anos. A chegada em Luang Prabang é no fim da tarde.
A viagem de slow boat é longa, mas eu não senti em nenhum momento que é longa demais. É um jeito interessante de fazer esse descolamento com conforto e luxo sem afetação. Aprovadíssimo, o cruzeiro Luang Say.
A viagem de dois dias e uma noite de Houay Xay a Luang Prabang sai às segundas, quintas, sextas e domingo sextas de outubro a março e de segundas s sextas-feiras de abril a setembro – não há operação em junho. Custa a partir de US$ 443 por pessoa. Também é possível fazer o caminho inverso (de Luang Prabang a Houay Xay) a partir de US$ 354 por pessoa. Tudo que foi citado está incluso no valor. A reserva é feita no próprio site da empresa.
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Betina, amei esse lance de deslocamento fazendo esse cruzeiro.
Como posso fazer a reserva?
De Bangkok eu pego qual meio de transporte até a fronteira da Tailândia?
Muito obrigada!
Oi Alda! Vale super a pena, recomendo! Você reserva pelo site deles mesmo: http://www.luangsay.com/ – no BOOK NOW
Para ir até a fronteira você pode pegar avião até Chiang Rai e de lá um transfer ou ônibus até Chiang Kong.