Um pouco de história, economia e sociedade do Laos

O Laos tem suas raízes no antigo Reino de Lan Xang, que esteve no poder pode 300 anos. Depois,  foi dominado pelo Sião (antigo nome da Tailândia) e, no século XIX, pela Indochina francesa, da qual se tornou independente em 1907. Nos anos 1970, o partido comunista Pathet Lao tomou o controle do governo acabando com uma monarquia de mais de 6 séculos e instituindo um rígido regime socialista alinhado com o Vietnã – o Laos foi o país mais bombardeado durante a Guerra do Vietnã e ainda hoje sofre com minas terrestres.

Desde os anos 1980 o país passa por uma abertura lenta a gradual, mas ainda mantém seu sistema de partido único. Apesar de ter tido um crescimento de quase 8% por ano na última década (com investimento estrangeiro em hidrelétricas, minas de ouro e cobre e outras atividades), o país ainda é um dos mais pobres do mundo, com infra bem precária principalmente nas áreas rurais – a agricultura ainda corresponde a 45% do PIB e 73% dos empregos. A população é extremamente jovem – 34% dos 7 milhões de habitantes tem até 14 anos. 68% é budista. Continue lendo pra saber o que fazer no Laos.

O que fazer no Laos:

Vang Vieng

Cercado por montanhas soberbas com formatos peculiares, o point mochileiro ficou famoso pelo “tubing” (leia-se atividade em que você desce com uma boiona pelo rio), com o detalhe de que nas margens tem bares onde o pessoal faz paradas pra tomar umas e outras. Tirando isso, a cidade oferece um centrinho turístico com feiras e restaurantes com sofás com vista pra água e as montanhas (e TV’s que estão sempre passando Friends) e baladas que funcionam madrugada adentro (coisa rara no Laos), como o famoso Sakura Bar, que distribui camisetas com o logo a cada três drinks. Pra quem superar a ressaca, tem vários outros esportes de aventura (eu fiz uma tentativa de fazer escalada) e trilhas que partem da cidade.

LEIA O POST COMPLETO SOBRE VANG VIENG AQUI

Thakhek

A 350 km de Vientiane, Thakhek é base pra mais intensa e maravilhosa (e ainda assim pouco falada) experiência no Laos: o Thakhek Motorbike Loop, um roteiro em “looping” pra ser feito de scooter ou moto (o transporte oficial do Sudeste Asiático) de 450 km que começa e termina em Thakhek e é normalmente cumprido em 4 dias. A aventura começa no Thakhek Travel Lodge, um hotel onde os viajantes se encontram, alugam motos e capacetes e recebem o mapa da região (não precisa ter carteira pra dirigir e, pra quem não sabe, é super fácil de aprender na hora). No caminho, há cavernas, vilarejos com crianças acenando, montanhas inóspitas, piscinas naturais de água azulzinha pra nadar e a majestosa caverna Kong Lor. Pequenas pousadas alojam a galera de noite.

VEJA O ROTEIRO COMPLETO PARA O THAKHEK MOTORBIKE LOOP AQUI

Pakse

A cidade é base para conhecer o Bolaven Plateau, casa de vastas plantações de café, florestas fartas e cachoeiras fantásticas. Você pode visitar as atrações individualmente ou embarcar no “Bolaven Plateau Motorbike Loop”, no mesmo esquema do de Thakhek: alugar uma scooter e cumprir o trajeto em 3 ou 4 dias. Nesse link tem o mapa do “loop”, e esse aqui reúne as melhores cachoeiras.

Four Thousand Islands: Si Phan Don

Quase na fronteira com o Camboja, trata-se de um arquipélago do Rio Mekong, cujo nome realmente significa “quatro mil ilhas”. As ilhas mais visitadas são Don Khon e Don Det, onde você pode nadar, andar de bicicleta e de caiaque e avistar golfinhos de água doce. Mas a maior parte da galera fica internada nas redes conversando e observando o movimento do sol e da água. Se você está fazendo uma viagem longa, esse é um ponto de descanso muito eficaz.