Playa del Carmen, na Riviera Maya: dicas de passeios e hotéis

A 70 km de Cancún, o polo turístico de Playa del Carmen foi crescendo ao redor do porto de embarque para Cozumel, a ilha mais lindinha da região. Sua 5ª avenida é uma versão mais extensa da Rua das Pedras de Búzios, fechada pra pedestres e tomada de lojas, hotéis, restaurantes, bares e baladas mil. O público varia de famílias a grupos de jovens. Paralela à praia, há beach clubs com espreguiçadeiras, drinks e música lounge onde tem gente que já começa o dia de salto e make. Playa é agitada o ano todo, e, na alta temporada (de novembro a abril, de julho a agosto), vira um formigueiro de gente. Se essa é sua vibe, pode valer a pena se hospedar por lá.

Hotéis em Playa del Carmen:

Perceba que quando estiver procurando um hotel em Playa del Carmen, na internet vão aparecer várias opções que não ficam na cidade propriamente, e sim espalhados ao longo da chamada Riviera Maya, em locais como Punta Maroma, onde estão vários hotéis de luxo. Como explicamos no post-guia da região, se escolher um desses hotéis você dependerá de tours e táxis para ir até o centrinho de Playa, a não ser que alugue um carro. Ficar ao longo da Riviera Maya é pra quem quer descansar, estar mais perto da natureza e ficar mais tempo dentro do resort do que fora – ou para casais em lua de mel e famílias com crianças pequenas que achem o agito de Playa meio a mais. Para aproveitar o centrinho de Playa del Carmen e poder fazer coisas a pé, fique nos hotéis a no máximo 2 km de lá. Se quiser uma vibe mais descolada e, de certa forma, mais integrada com a natureza, é melhor se hospedar em Tulum. Aqui damos alguns opções de hotel que ficam em Playa del Carmen mesmo.

O que fazer em Playa del Carmen pelo centrinho

A rua principal, a 5ª Avenida, tem lojas, restaurantes e baladas de rede americanizadas (a exemplo do Señor Frogs e do Coco Bongo). Também há shoppings como o Paseo del Carmen. Há sim algumas opções gastronômicas e bares mais bacaninhas na cidade, como o Axiote, de cozinha mexicana autêntica, e o La Cueva del Chango, com um bonito jardim e brunches deliciosos. Durante o dia, dá para curtir a praia com as mordomias dos beach clubs, como o Lido Beach Club, o Kool Beach Club e o Martina’s Beach Club. Alguns estendem o agito até a noite, como o Zenzi e o Fusion.

Passeios na Riviera Maya:

CENOTES
Há mais de 10 mil cenotes nessa região do México: são cavidades naturais de rocha calcária colapsada que revelam rios subterrâneos, normalmente superprofundos e com água azulada. A 33 km de Playa, na estradinha para a cidade de Puerto Morelos, há uma rota com diversos cenotes diferentes indicados por plaquinhas que introduzem estradas de terra, como o Cenote Siete Bocas. Há outros cenotes famosos para visitar desde Playa, como o Rio Secreto e o Cenote Azul.

COZUMEL
A uma balsa de distância de Playa, a ilha de Cozumel é um dos melhores points de mergulho da região. Você pode ir até lá por conta e contratar um tour na chegada, ou já sair de Playa com a coisa organizada, já que é de barco você consegue visitar os variados pontos de mergulho, como El Cielo e Columbia. Quem mergulha com cilindro ou quer tirar o certificado, pode contratar esses passeios.

CHICHÉN ITZÁ + CENOTE IL KIL
As ruínas  já formaram um dos mais importantes centros políticos e religiosos dos maias. A estrutura principal é a Pirâmide de Kukulcán, com 26 metros de altura, rodeada de outros templos e por um monumental Campo de Pelota, o esporte dos maias. Chichén fica 180 km em direção ao continente de Playa del Carmen. No caminho dá para visitar o Cenote Ik-Kil e seu profundo poço marcado por raízes de plantas penduradas.

CIRQUE SU SOLEIL: JOYÀ
E não é que a rede canadense resolveu instalar a 20 km de Playa um espetáculo fixo (fora esse só há em Orlando e Las Vegas)? Os ingressos podem ou não incluir jantar antes da apresentação circense. Ambientado em um bonito teatro em meio à natureza, o lugar inclui lojinha de souvenir e um bar que continua funcionando após o show. O espetáculo conta a história de um alquimista e de sua neta embarcando em uma missão para descobrir os segredos da vida, história permeada por elementos da cultura mexicana e música, dança, contorcionismos e malabarismos típicos da marca.

PARQUES
O Xcaret é principal parque desta rede (todos começam com X), basicamente um parque aquático integrado à natureza, com trilhas, mergulho, lago com peixe-boi, espaço de tartarugas-marinhas, aviário, tirolesa, mergulho com cilindro, cenotes e um trilhão de outras coisas (nem todas tão legais, diga-se de passagem). O ingresso custa a partir de US$ 98 online (mas dá pra conseguir descontos no hotel ou numa agência). O Xel-há é uma versão reduzida e divertida para crianças menorzinhas (graças a áreas como a “mundo de los niños”), e o Xplor é focado em atividades radicais.

COBÁ
Menos conhecido do que Chichén Itzá e Tulum (o que significa bem menos gente entrando na frente da sua foto), Cobá também foi outro importante centro maia, que chegou a ter 50 mil habitantes. Ele guarda a pirâmide maia mais alta do México: Nohuch Mul, com 40 metros de altura, que você pode subir até o topo por degraus. Há outras estruturas como Campos de Pelota e templos, todas envoltas por uma farta floresta. Em outras palavras, um lugar mágico. Fica a 100 km de Playa de Carmen, para ir com tours, de carro ou transporte público (pergunte no hotel como fazê-lo).

PRAIAS
Se a faixa de areia de Playa del Carmen parecer muito agitada, saiba que dirigindo poucos quilômetros ao sul você chega a praias de mar calmo com poucos frequentadores. A entrada fica meio escondida na vegetação da estrada Tulum – Cancún, mas o Google Maps ajuda. Alguns acessos são controlados por restaurantes e se você quiser estacionar ali vai ter que consumir ou pagar entrada. Xpu-Há e Paamul, por exemplo, são praias deliciosas. Outra que vale é Akumal, onde agências alugam snorkels para você nadar com as tartarugas-marinhas que ficam no rasinho.

TULUM: CIDADE E RUÍNAS
A 65 km de Playa, Tulum era inicialmente famoso pelo sítio arqueológico maia à beira-mar, o mais bonito da região. Ele tem caminhos de areia com iguanas correndo aos seus pés entre várias ruínas, e a água turquesa gritando ao fundo. O Castillo, a estrutura principal, tem três andares e 12 metros de altura – é tradição tomar banho de mar bem em sua frente. Nos últimos anos, o vilarejo de Tulum se tornou um dos destinos mais cool do mundo, fervendo com hotéis-boutique, lojas e restaurantes da moda. Leia mais sobre Tulum aqui – se for a sua vibe, vale a pena se hospedar lá em vez de ficar em Playa. Hotéis em Tulum: veja os melhores.

RESERVA DA BIOFESRA DE SIAN KA’AN
Patrimônio da UNESCO um pouco mais desconhecido que os cenotes no mundo do turismo, é uma linda reserva ambiental de 5 280 km². Organizados por uma cooperativa maia, os passeios levam por lagoas e canais de água verde-fluorescente com parada em pequenos sítios arqueológicos. Em certo momento, o barco aporta em um píer para você continuar nadando pelo canal, flutuando na verdade, deixando a correnteza te levar. O único som que se ouve é dos passarinhos e do vento correndo entre a vegetação baixa e o manguezal. Um verdadeiro refúgio de natureza selvagem.